Dragontail, Triple Couloir, 3 Mayo 14, esta vez si

No hemos esperado mucho…. Viendo la entrada del blog de hace dos semanas, cuando vinimos a intentar esta montaña, dijimos que volveríamos y dos semanas después estamos de vuelta con nueva estrategia… que dio resultado. Esta vez nos toca azotar a nosotros a la cola del dragón!!!.

Ha hecho mucho calor durante la semana, lo que presumiblemente habrá ayudado a transformar un poco la nieve; aparentemente no ha nevado en las montañas la última semana, con lo que presumiblemente la nieve polvo en la vía, que ha hecho pasarlo bastante mal a otras cordadas semanas anteriores, habrá dejado más limpia la roca y la ruta; pero no hace demasiado frío, por lo que no sabemos si habrá hielo consistente… pero esta montaña y esta ruta siempre es una incógnita y nunca se encuentra en las mismas condiciones, de un fin de semana a otro varía una barbaridad,… y hay que ir,… compromiso, porque una vez que pasas el primer muro del primer corredor al segundo, la salida por abajo es casi mas difícil que por arriba, las reuniones no están montadas, la ruta varia según las condiciones, el tiempo aquí nunca es estable y ver pasar las nubes a toda leche cuando estás en la vía siempre incomoda.

La previsión para el domingo es peor que para el sábado, hay que ir el sábado si o si, el viernes por la mañana estoy en Portland, pero en mensajes con Alex, creemos que a las cinco de la tarde podemos estar listo para salir para Leavenworth, cena, al saco a descansar unas horas y las dos de la mañana el plan es ir del tirón desde el coche.  That is a plan…

Sorpresa, ya han abierto la barrera que sube hasta pie de sendero y nos ahorramos más de una hora de pateo por la pista… que bien nos va a venir a la bajada.

Dos de la mañana, en marcha…. En menos de tres horas estamos en el lago, a las seis al amanecer a pie del primer corredor.

La nieve está un poco pesada, no hay mucho optimismo, pero hay tiempo por delante. Tenemos todo el día para 1000m de pared… para eso hemos madrugado

El resalte de entrada al primer corredor, fácil, no sacamos la cuerda

Así entramos en el primer corredor, dejando en Colchuck Lake bastante abajo a nuestros pies, seguimos sin cuerda, la nieve no es buena, pero tampoco mala, no podemos exigir mucho en el Pacific NorthWest.

Así nos plantamos en los famosos “runnels” que no son más que un muro de unos cien metros donde está el paso clave de la vía, con muchas opciones (runnels) según las condiciones, no hay huella y hay que decidir por dónde va la vía

Empieza Alex, y se sale de la vía a la derecha, monta reunión y lo enmiendo haciendo un poco de malabarismos para pasarme a la vía más evidente a la izquierda, las fotos no tienen el mejor ángulo, pero lo vertical de la zona y el mixto en roca hacen que no estuviera el tema para mucha foto…

El tercer largo de cuerda, le toca a Alex, en mixto, pero como Alex tira más a la roca, para allá se fue, yo como tiro más para el hielo, después de quitar el camalot que puso en la roca me fui para el estrecho hilo de hielo que llamaba a voces desde abajo.., por fin pichamos en condiciones!!

Salimos al segundo corredor, otras dos cordadas, que han aprovechado nuestra huellas toda la aproximación y en el primer corredor, nos alcanzan, en el segundo, para no cruzar cuerdas, nos mantenemos paralelos, nosotros decidimos hacerle también desencordados, no tiene sentido ir al distanciado que va la gente diciendo que va en escalada simultánea sin apenas asegurar.

Así llegamos al otro paso clave de la vía, donde en semanas anteriores hay informes de gente que lo ha pasado bastante mal. Como una cordada nos ha cogido la delantera, amablemente les dejamos pasar, para tener mejor huella en el tercer corredor, ya hemos trabajado bastante…

De nuevo las fotos un poco en precario, pero la zona es delicada. Ahora ya sabemos que vamos a terminar la vía y tenemos ese regusto de satisfacción, hemos alcanzado el tercer corredor, el más fácil y tendido que nos va a dejar en la cumbre.

La cola del dragón nos ha permitido alcanzar su cumbre.  Digno estreno para crampones y piolets!! Ya tocaba. Sin duda esto vale por una temporada.

Han sido 17 horas y media de actividad coche a coche y lo peor las dos horas de coche por la noche para regresar a casa cansados y sin dormir, pero… con la satisfacción de regresar con una de las vías codiciadas de las Cascades Mountains.

Todas  las fotos en:

https://picasaweb.google.com/106650000431356267541/DragontailTripleCouloir3May14

Del azote del la cola del dragón en Dragontail al granito de Leavenworth, 19-20 Abr 14

Semana Santa,... no hay religión en Norte América, pero cumplimos con la tradición montañera.
Aunque la previsión meteorológica no es del todo buena ni cierta, encaminamos nuestros pasos para darle un tiento a una escalada de compromiso, el triple couloir del la norte del Dragontail, de esas escaladas que siempre tienes ganas pero no te decides por miedo a no estar a la altura, ante lo desconocido de una vía de la que nunca tienes una buena referencia ni nadie que te lo cuente de primera mano.
En la aproximación, cinco horas de pateo, tenemos de todo, sol espléndido, lluvia y nieve, por un camino que ya conocemos y del que tenemos muchas fotos, parajes que hacen muy amena la caminata (ver entradas del pasado año al Colchuck Peak y Monte Stuart Ice Cliff Glacier).

 hasta que llegamos al Colchuck Lake, completamente helado y dejando ver la norte del Dragontail antes de que la tape las nubes....

Desde nuestro campamento podemos estudiar con detenimiento la ruta pretendida, el triple couloir, en una pared de 1000 de desnivel y donde se combinan tres corredores, el primero escondido, el segundo por el centro y el tercero saliendo hacia la derecha hacia la cresta cimera y donde los puntos claves son las dos transiciones entre corredores, con pasos delicados por roca, mixto o hielo dependiendo de las condiciones, a 70-80º y nunca muy definido.

ya sobre las seis de la tarde, el viento comienza levemente a levantarse y la ventisca a hacer su aparición, nos obliga a terminar de cenar en la tienda, la cola del dragón empieza a azotar....cuando salimos a las ocho a echar un último vistazo, ya nos deja poco optimistas para el día siguiente, empieza a nevar, hemos puesto el despertador a las tres, pero ya sin mucha confianza, cada vez el viento es mayor y la nevada arrecia,.... por el peso de nieve que empezamos a sentir en la tienda, a media noche sentimos como azota con fuerza el doble techo, como si fuera a salir volando en cualquier momento....sin duda no va a ser el día, tercera actividad esta temporada que no nos jamamos un rosco (después de los intentos al Chair Peak NorthEast Butress y al Tooth Northeast), esta temporada no tenemos suerte con el tiempo (pero también porque vamos apuntando a actividades de más compromiso), dejamos pasar el tiempo desde nuestros sacos.....

amanece espectacular, con algo de viento, pero ya la ruta no está en condiciones, pelearse allí arriba con nieve recién caída, los pasos mixtos tapados y luchar abriendo en nieve polvo y pasos delicados terminado de noche... esa historia ya la sabemos....nos vamos para abajo, después de unas últimas miraditas a la pared..... plan B.

No hemos traído la guía de escalada de Leavenworth, pero el material de roca que habíamos dejado en el coche, el granito de Leavenworth y la guía que compramos en el pueblo dejan listo el plan B..... solecito y roca.
Zonas elegidas, Retardant Rock y Special Spot, vías ideales de 5.9 y 5.10 para coger confianza, donde hay algunas chapas con bastante aleje para obligarte a meter algo entre medio y hacerlo mas divertido, cuando vimos la laja de la vía The Jabelin (5.10) ya sabíamos donde íbamos a ir....al final tres vías que iban a dejar irnos para casa con muy buen sabor de boca.

Y donde practicamos las habilidades de como sortear y destrepar cuando te quedas sin cuerda al rapelar...no muy recomendable...

Mas fotos:
https://picasaweb.google.com/106650000431356267541/FinDeSemanaDeNieveYGranito1920Abr14

UNA VUELTA POR ALPENTAL, 22 MARZO 14

Por diversas circunstancias los astros se estaban alineando para no hacer mucha actividad este invierno, la principal, que los últimos fin de semana le estaba dando por llover... a nivel del mar claro, porque por arriba no ha dejado de acumular paquetón y los esquiadores no han parado.
Hoy por fin se abre el cielo, mis compañeros lesionados o a mucha distancia disfrutando de otras montañas, claro, sin trabajo no me voy a quedar en casa....
Me he dado una vuelta por Alpental para descubrir como esta todo cargado de nieve polvo, para disfrute de los palilleros que hoy han arado por todas partes. Por no repetir, me he ido hacia una cresta que nunca había transitado, a explorar nuevos recorridos, ahora que los osos todavía no han despertado, hacia el monte Snoqualmie, pero la arista me dejo plantado, cuando se puso afilada, con mucha nieve polvo en la cresta y caídas amenazantes a ambos lados,... por aquí no puedo seguir y mira que lo he intentado y rodeado por debajo, pero con lo que me iba hundiendo llegó un momento que hasta aquí hemos llegado y a reservar las patas, que mañana he quedado con los colegas del MTB, que despiertan del letargo invernal y estarán con ganas de traya. Una buena pateada en nieve profunda de las de verdad, esa con la que sueñan los palilleros. A ver si a partir de ahora se arregla la temporada, que es cuando esto se pone interesante.

Unas fotos:

 El Source lake

 El Tooth

 La Northeast butress, que sigue en la lista de espera:

 La norte del Chair Peak, que ya hicimos el año pasado y que cuando descargue un poco, si enfría, se pondrá en condiciones

 Perdiéndome por la arista

 Y hasta aquí hemos llegado, con esta nieve pabajo seguro

 Una vista atrás la huella de las raquetas sin comentarios, casi hasta la rodilla

 El Snow Lake helado como todos los inviernos